日本の良いところと聞かれて四季があるところ
と答える人は少なくないようです。
たしかに、どの季節をとっても自然の美しさに
感動を覚えるものです。
そんな日本に昔から根付いているのが
時候の挨拶です。
昔ほど手紙を書く習慣がなくなってしまったとはいえ、
さりげなく時候の挨拶が使えると素敵だと思いませんか。
今回は、そんな時候の挨拶の一つである
立夏の候という言葉にスポットを当ててみましょう。
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立夏の候の意味は？
そもそも立夏の候とはどのような意味なのでしょうか。
この言葉は二十四節気に基づくもので、
簡単に言うと一年を２４に分けたものとなっています。
立春、立夏、立秋、立冬と
「立」という言葉がついたものは
その季節の始まりを表しています。
逆に、春分、夏至、秋分、冬至は
その季節の中間を表しています。
しかし、季節の始まり、
もしくは中間を表しているとはいえ、
今の気象庁によって区分されている
季節にあわせられているわけではなく、
暦の上での季節ということになります。
今の季節感とは若干異なることにはなりますが、
時候の挨拶を覚えて活用すると、
手紙などがワンランク上のものになり、
風流なものとすることができるに違いありません。
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立夏の候の時期はいつからいつまで
具体的に立夏の候とはいつのことを指すのでしょうか。
これは、閏年かどうかによって異なりますが、
現代のカレンダーで５月５日～５月６日になるようです。
なお、２０１５年は５月６日が立夏になるようです。
立夏の候という時候の挨拶が使えるのは、
ここからになります。
と言っても、今年は５月２１日が小満になりますので、
その前日、つまり、５月２０日までが
立夏の候という時候の挨拶が使える時期になります。
つまり、立夏の候という時候の挨拶が使えるのは
２週間しかないということになります。
５月の初めといえば大抵の人は春と感じる時期で、
夏の始まりというには少し早いような気もしますが、
今年は暦の上で訪れる夏を感じてみるのもよいかもしれませんね。
立夏の候を使った時候の挨拶の例文
手紙といえば、
時候の挨拶で始まるものですが、
具体的にはどのように書き始めればよいのでしょうか。
例えば、
「立夏の候、新緑の美しい季節になりました」と
始めたり、
「立夏の候、新茶が香る季節となりました」などのように、
季節の移り変わりを感じることのできる
挨拶にすることができます。
「立夏の候、皆様お元気にお過ごしのことと存じます」のように
相手を気遣うものでも良いようです。
もちろん、ビジネスで使う場合には、
一般的な手紙のように、
季節に関するものを長々と入れる必要はないようです。
インターネット社会で
手紙を送るということが減ったかもしれませんが、
四季の美しい日本だからこそ、
そのような時候の挨拶をしっかりと
マスターしてオシャレな手紙を書きたいものですね。